‘Het geluk is met de dommen’ – Column Ernest Loor in de Zaken Courant maart 2011

Geplaatst in: Media
Het geluk is met de dommenEen goede vriend van me heeft onlangs zijn auto ingeruild voor een andere (tweedehands) auto. Op zich niks bijzonders. Maar wel dat hij hiertoe binnen één minuut besloot zonder zijn (nieuwe) auto überhaupt te hebben gezien, laat staan erin te hebben gereden.

Grote kans dat u het anders aanpakt als u overweegt een tweedhands auto aan te schaffen. Allereerst maakt u een proefrit, u controleert de kilometerstand en vraagt naar het onderhoudsboekje. De door de garage verstrekte garantie op de auto haalt uw laatste aarzeling weg en u besluit de auto te nemen.

In feite geschiedt de koop van een onderneming op een vergelijkbare wijze. De ‘proefrit’ heet dan een bedrijfsonderzoek (of in het Engels: due diligence). Om er zeker van te zijn dat u niet te veel betaalt, licht u het bedrijf dat u wenst te kopen door op eventuele lijken in de kast. Daarnaast verlangt u van de verkoper garanties, bijvoorbeeld dat de verstrekte gegevens juist en up-to-date zijn.

Maar hoe ver strekken die garanties van de verkoper eigenlijk? Uit de rechtspraak volgt  dat het gedrag van partijen van invloed kan zijn op de reikwijdte van de afgegeven garantie.

Dit kan in de praktijk tot merkwaardige uitkomsten leiden. Besluit u op de blauwe ogen van de

 verkoper af te gaan en geen enkel bedrijfsbezoek te doen, dan kan een door de verkoper afgegeven garantie volledig in uw voordeel werken.Besluit u echter om gedegen onderzoek te doen naar de over te nemen onderneming, dan kan dit anders uitpakken. Als de aan u verstrekte informatie u aanleiding zou moeten geven om te twijfelen aan de juistheid van een garantie, geldt een garantie niet zonder meer. In een dergelijk geval gaat de onderzoek plicht van de koper boven de mededelingsplicht van de verkoper.De rechtspraak lijkt dus het gezegde ‘het geluk is met de dommen’ te omarmen. Misschien dat mijn vriend daar nog iets aan heeft als hij binnenkort met pech langs de kant van de snelweg staat. Maar ervan uitgaande dat u het daar niet op aan wilt laten komen, betekent dit voor de praktijk dat u niet achterover kunt leunen. Wanneer u tijdens een due diligence vermoedt dat iets niet in orde is , is het zaak door te vragen totdat u duidelijkheid heeft gekregen van de verkoper. Laat u dit na dan kunt u mogelijk geen beroep doen op een afgegeven garantie en bent u het kind van de rekening.

Ernest Loor